MONTANARO - È un prete ben strano, non c'è che dire. Don Silvio Mantelli da più di vent'anni si dedica a un apostolato del tutto singolare, che parte dallo stupore dei suoi interlocutori di fronte alla sua abilità nella prestidigitazione, per poi approdare al cuore del messaggio evangelico: la carità, che è amore. D'altra parte perché stupirsi? Don Mantelli è un salesiano, seguace di quel Giovannino Bosco che si conquistava l'ammirazione e l'affetto dei coetanei facendoli divertire nelle vesti di mago e saltimbanco. All'oratorio "Michele Rua" di Torino ha messo in piedi, molto tempo fa, un "teatro magico", una scuola di magia, prestidigitazione e trasformismo da cui sono usciti numerosi artisti professionisti, non ultimo il celebre trasformista Arturo Brachetti che recentemente ha spopolato anche in Francia. Ma da alcuni anni a questa parte, il Mago Sales ha sentito l'esigenza di portare un sorriso non solo più ai bambini italiani, ma anche a quelli che vivono in paesi più poveri. E in Brasile prima, poi in tanti altri Paesi come la Bolivia, il Perù, Haiti, la Nigeria, il Kenya, la Cina, le Filippine, ha incontrato i "piccoli della terra". E si è deciso risolutamente a fare qualcosa per loro, per aiutarli a liberarsi dai disagi dell'ignoranza, della povertà, della fame e delle malattie. Ecco nascere l'idea dell'associazione Mago Sales. In questi ultimi quattro anni, grazie al ricavato dagli spettacoli e alle offerte degli amici, si sono potuti aiutare centinaia di ragazzi a uscire dalla miseria, a studiare ed emanciparsi. Molti sono i bambini mantenuti presso le scuole e le case di accoglienza salesiane in India, Brasile e Filippine; e molti altri sono assistiti direttamente attraverso un contributo versato alle famiglie. Nello scorso anno 52 nuovi bambini e ragazzi sono stati adottati "a distanza" da famiglie e scuole materne di Piemonte e Lombardia. Ora, con la nascita dell'associazione - che ha anche un foglio di collegamento - si vorrebbe poter raddoppiare, meglio ancora triplicare quel numero. Una delle ultime iniziative è stata la sottoscrizione "Un bicchiere di latte al giorno per i bambini di Haiti". Con tutto ciò, non si è dimenticata la sede torinese dell'associazione, che proprio martedì ha inaugurato i locali rinnovati di via Paisiello a Torino, tenuti a battesimo da una conferenza di Raul Cremona, il celebre e divertente Mago Oronzo della televisione. Domani (sabato 20) dalle 16 alle 21, si svolgerà la "Magie expo" con la partecipazione di diverse "case magiche" che esporranno (ingresso libero). MONTANARO - Una bella mattinata, quella che mercoledì 10 marzo il gruppo Fidas montanarese ha voluto offrire ai bambini delle tre scuole elementari montanaresi: in due turni nella palestra della scuola parificata i giovanissimi alunni hanno potuto assistere a uno spettacolo del celebre Mago Sales. In poche e semplici parole il presidente della Fidas, Pier Enrico Curtaz, ha spiegato quali sono gli scopi dell'associazione e perché è importante il dono del sangue. «E adesso - ha concluso - lascio il posto ad un'altra persona che, in modo diverso dal nostro, cerca di fare qualcosa in favore degli altri». Inutile dire che l'esibizione del Mago Sales, al secolo don Silvio Mantelli, ha lasciato a bocca aperta i bambini, scatenando il loro entusiasmo e grandi applausi. Il sacerdote salesiano ha anche lasciato a disposizione materiale informativo, concernente la sua attività e l'associazione a cui da qualche anno ha dato vita.